Tours in Sint Willibrordus, Curaçao

Sint Willibrordus is een rustig dorp in Banda Abou op Curaçao, naast de zoutpannen van Jan Kok, waar wilde flamingo’s hun eten zoeken. Eromheen liggen de lagune van Rif Sint Marie en de stranden van Daaibooi en Porto Marie. Hier lees je wat de omgeving te bieden heeft, hoe je naar de flamingo’s kijkt zonder ze te storen, en welke wandelingen en tours je hierheen brengen.

Ochtend bij de zoutpannen

Vlak na zonsopgang ligt de Saliña di Jan Kok vlak en bleek, met de heuvels van Banda Abou er nog in de schaduw achter. In het ondiepe water lopen een paar flamingo’s langzaam rond met hun kop omlaag, op zoek naar eten, en aan de overkant van het water staat de kerk van Sint Willibrordus. In dit rustige hoekje van Curaçao zien veel bezoekers hun eerste wilde flamingo’s, en er is meer te zien dan je in een snelle fotostop ziet.

Waar Sint Willibrordus ligt

Sint Willibrordus is een klein dorp op het platteland van Banda Abou, aan de beschutte lijzijde van Curaçao, ten noordwesten van Willemstad. Eromheen liggen de zoutpannen van Jan Kok, de lagune van Rif Sint Marie en een stuk kust met kleine baaien en witte stranden. Veel mensen rijden er op weg naar Westpunt zo doorheen. Stop liever, want de paar kilometer rond het dorp vullen makkelijk een hele ochtend.

• Sint Willibrordus is het dorp zelf. Het is genoemd naar de rooms-katholieke kerk, gewijd aan Sint Willibrord, de missionaris die de eerste bisschop van Utrecht werd.
• Jan Kok is de oude plantage rond de zoutpannen, met het landhuis op een heuvel boven het water.
• Rif Sint Marie is een lagune vlak bij de kust, met mangroven langs de rand.
• Daaibooi en Porto Marie zijn twee stranden aan de kust voorbij het dorp, met elkaar verbonden door een pad over de kliffen.

Deze pagina kijkt van dichtbij naar één klein stukje van het westen. Voor het Christoffelpark, Shete Boka, Westpunt en de stranden verder langs de kust lees je onze gids voor Banda Abou en Westpunt.

De zoutpannen van Jan Kok

Een saliña is een zoutpan, een ondiepe, zoute lagune die is afgesloten van de open zee. De Saliña di Jan Kok is verdeeld door lage stenen dijken, en in de tijd van de plantages werd hier zout gewonnen. Nu staan de zoutpannen bekend om hun vogels, meer dan om hun zout.

De flamingo’s zijn wilde Caribische flamingo’s. Ze waden door het ondiepe water en filteren er bij het eten kleine diertjes uit, en dat menu geeft ze ook hun roze kleur. Hoeveel je er ziet, verschilt van dag tot dag, en op sommige dagen zijn het er maar een paar. Let ook op andere vogels: op Ingrids foto’s van de zoutpannen staat onder meer een witbuikreiger.

Op dezelfde foto’s zie je een vlonderpad en een flamingobord bij de zoutpannen, een houten platform aan de waterkant en het Tula-monument aan de rand van de zoutpannen. Op de heuvel erboven staat het Williwood-bord, een speelse knipoog naar Hollywood, en de naam die Ingrid aan haar wandeling door dit landschap geeft.

Zo kijk je goed naar de flamingo’s

Flamingo’s schrikken makkelijk. Een groep die geschrokken opvliegt, verbruikt energie die hij nodig heeft en verlaat misschien een goede plek om te eten. Een paar simpele gewoontes helpen:

• Kijk vanaf de kant van de weg, het vlonderpad of het platform. Loop niet de zoutpannen in en niet over de dijken naar de vogels toe.
• Houd afstand en praat zacht. Stoppen de vogels met eten, steken ze hun kop omhoog of lopen ze weg, dan ben je te dichtbij.
• Voer ze nooit, gooi nooit iets en probeer ze nooit te laten opvliegen voor een foto.
• Laat de drone in de auto.
• Neem een verrekijker of een zoomlens mee. Goede close-ups krijg je met goede spullen, niet door dichterbij te komen.
• Parkeer helemaal naast de weg en let op het verkeer als je uitstapt.

Vroeg in de ochtend en aan het eind van de middag zijn de fijnste momenten om te stoppen, met zachter licht en minder hitte.

Rond het dorp

Landhuis Jan Kok

Op een heuvel boven de zoutpannen staat Landhuis Jan Kok, het landhuis van de plantage Jan Kok. Net als de andere landhuizen van Banda Abou herinnert het aan de tijd van de plantages, toen het land werd bewerkt door tot slaaf gemaakte Afrikanen. Het verhaal van die tijd, en van de opstand van Tula in 1795, lees je uitgebreider op onze pagina over Banda Abou.

De kerk van Sint Willibrordus

De dorpskerk zie je aan de overkant van de zoutpannen liggen, en op een van de foto’s van de tour staat ze achter de saliña. Het is een kerk waar gewoon diensten worden gehouden, dus stop je er, kleed je dan netjes en wees stil tijdens de diensten.

Rif Sint Marie en de kalkoven

Weg van de weg leiden ruige paden door droge heuvels en cactussen naar de lagune van Rif Sint Marie. Het is een rustige plek, met mangroven aan de waterkant, meloencactussen op het koraalgesteente en een oude kalkoven bij de lagune, waar vroeger koraalsteen werd gebrand tot kalk om mee te bouwen. Dit is ruig wandelterrein. Ga met water en goede schoenen, en het liefst met iemand die de paden kent.

Daaibooi

Daaibooi is een klein strand in een baai onder de kliffen, aan de kust vlak bij het dorp. Het is het vertrekpunt van Ingrids wandeling van strand naar strand.

Porto Marie

Playa Porto Marie, iets verder langs de kust, heeft zacht wit zand en een turquoise zee. Living Life Curaçao noemen het het strand met de varkens, en op hun tourpagina staat daar een toegangsprijs van USD 3 per persoon.

Tours rond Sint Willibrordus

De Williwood-wandeling: zoutpannen, lagune en zee

Ingrids Williwood-wandeling is de beste manier om deze omgeving te voet te zien. Hij begint bij de zoutpannen van Jan Kok, gaat de heuvels in richting de lagune van Rif Sint Marie en klimt naar een mirador met uitzicht over de zoutpannen. Daarna gaat het omlaag naar de kust en langs de zee, over een bruggetje langs de mangroven, en eindigt de wandeling weer bij de zoutpannen, met een goede kans op flamingo’s. Het is ongeveer 9 km in ongeveer 3 uur, op gemiddeld niveau.

Het is een groepswandeling voor maximaal 12 mensen, in een rustig tempo van ongeveer 3 km per uur, met stops om te praten, uit te rusten en foto’s te maken. Groepswandelingen beginnen om 06.45 uur op de data die Ingrid vermeldt, en ze voegt elke maand nieuwe data toe. Je stuurt je datum en het aantal wandelaars, Kua Kaminda geeft je aanvraag door aan Ingrid, en zodra zij bevestigt dat er plek is, betaal je USD 10 per persoon online om te boeken. Op de dag zelf betaal je Ingrid haar eigen prijs, USD 20 of EUR 15 per persoon.

Van strand naar strand over de kliffen

Ingrids andere wandeling hier, de wandeling van strand naar strand vanaf Daaibooi, is ongeveer 7 km in ongeveer 3 uur, ook op gemiddeld niveau. Het pad gaat langs grote cactussen en een groene oase, volgt de kust boven helder blauw water en komt onderweg langs drie rustige stranden. De wandeling eindigt met een duik, dus neem zwemkleding en een handdoek mee. Boeken en betalen gaat net als bij de Williwood-wandeling.

Allebei de wandelingen kunnen ook privé, met alleen jouw groep, en met de route, het tempo en het tijdstip aangepast aan je wensen. Voor vier personen kost een privéwandeling meestal ongeveer EUR 100, op de dag zelf aan Ingrid te betalen, plus USD 10 per persoon om te boeken. Vervoer en een lunch kunnen erbij als je erom vraagt in je aanvraag. Voor haar routes elders op het eiland kijk je bij al onze wandelingen met gids op Curaçao.

De westkust per open bus

De bustour westkust van Living Life Curaçao is een ontspannen manier om deze kant van het eiland te zien zonder zelf te rijden. De open bus rijdt met een lokale gids naar het westen en stopt bij het flamingoreservaat voor foto’s, bij het nationale park Shete Boka voor de golven, bij Playa Piskado om met zeeschildpadden te zwemmen (ze zijn wild, dus nooit gegarandeerd), bij Grote Knip voor het uitzicht en bij Playa Porto Marie voor het strand.

De tour is op donderdag, vrijdag en zaterdag om 10.00 uur, en duurt ongeveer 4,5 uur. Volwassenen betalen USD 75 en kinderen USD 45, en woon je op Curaçao, dan is het lokale tarief USD 60 voor volwassenen en USD 35 voor kinderen. Ophalen is gratis, en frisdrank, water en snorkelspullen zijn inbegrepen. De toegang tot Shete Boka (USD 5 per persoon) en Porto Marie (USD 3 per persoon) niet, dus neem contant geld of een kaart mee. Je betaalt Living Life Curaçao direct. Voor andere manieren om het eiland in een dag te zien, kijk je bij onze eilandtours.

Zo kom je er en waar je verzamelt

• Met de auto: Sint Willibrordus ligt ongeveer een halfuur rijden van Willemstad. De zoutpannen liggen naast de weg, dus je ziet ze al als je aankomt.
• Ingrids wandelingen: de Williwood-wandeling vertrekt vanaf Jan Kok en de wandeling van strand naar strand vanaf Daaibooi. Ingrid laat je met je datum weten waar je precies verzamelt. Op de pagina’s van de wandelingen staat geen ophaalservice voor groepswandelingen, dus regel zelf hoe je er komt, of vraag naar vervoer als je een privéwandeling aanvraagt.
• Bustour westkust: gratis ophalen bij je hotel, of regel zelf hoe je er komt. Living Life laat je weten hoe laat.

Praktische tips

• Ga vroeg: de groepswandelingen beginnen om 06.45 uur, en boven de zoutpannen is er weinig schaduw als de zon hoog staat.
• Water: neem op de wandelingen minstens een volle liter per persoon mee.
• Schoenen: schoenen met goede grip zijn een must, geen slippers. Een lange broek helpt als je liever geen schrammen van doornige struiken en cactussen oploopt.
• Zon: zonnebrand, een pet en een zonnebril.
• Voor de duik: zwemkleding en een handdoek op de wandeling van strand naar strand.
• Contant geld of een kaart: op de bustour betaal je de toegang tot de stranden en eventueel eten, drinken en souvenirs zelf.
• Laat niets achter: blijf op de paden en neem je afval mee.

Meer in de buurt

Wil je ook aan de andere kant van het eiland flamingo’s zien? Ingrid wandelt ook langs de zoutpannen van Jan Thiel, in het zuidoosten, die je vindt in onze gids voor Jan Thiel en het Spaanse Water. En logeer je in de stad, dan houd je na een vroege ochtend bij Jan Kok de middag vrij voor Willemstad.