Tours en stranden in Banda Abou en Westpunt, Curaçao

Banda Abou is het westelijke uiteinde van Curaçao: heuvels, cactusland, plantagehuizen en kleine baaien met heel helder water. Hier liggen het Christoffelpark, het nationale park Shete Boka met zijn inhammen waar de golven tegen de rotsen slaan, en de stranden van Playa Santa Cruz tot Westpunt. De meeste van onze jeeptours en allebei onze vistochten gaan hierheen.

Het westen van Curaçao

Rijd je vanuit Willemstad naar het westen, dan maakt de stad al snel plaats voor heuvels, cactussen en de stenen muren van oude plantages. Tegen de tijd dat je in Westpunt bent, liggen er vissersboten op het strand, zitten er pelikanen op de rotsen en zijn de baaitjes onder de koraalkliffen helder en felblauw. Dit is Banda Abou, het ruige en rustige westen van Curaçao.

Wat is Banda Abou?

Banda Abou is het westelijke deel van Curaçao, van het platteland voorbij Willemstad tot Westpunt, het vissersdorp aan het westelijke uiteinde van het eiland. De naam is Papiaments en betekent ongeveer “de benedenkant”. De twee kusten zijn heel verschillend. De lijzijde kijkt naar het zuidwesten en is beschut tegen de passaatwind, met rustige baaien en stranden. De noordkust vangt juist de volle kracht van de zee. Daartussen loopt het Christoffelpark op tot het hoogste punt van het eiland.

Reken vanuit Willemstad op ongeveer 45 minuten tot een uur rijden naar Westpunt.

Plekken en stranden die onze tours en reisroutes bezoeken

Het Christoffelpark

Het Christoffelpark beslaat de heuvels rond de Christoffelberg, het hoogste punt van Curaçao: rode rotsen, groene hellingen, cactussen en wijde uitzichten tot aan zee. Bij de ingang van het park staat Landhuis Savonet, en in het park leeft het kleine witstaarthert van het eiland. Vanaf uitkijkpunten zoals Seru Bientu kijk je over het park uit naar de kust.

Het nationale park Shete Boka

Shete Boka betekent “zeven inhammen”. Het park beschermt een stuk noordkust waar de zee smalle baaien in stuwt en tegen de kliffen uiteenspat. Een pad door de rotsen leidt naar Boka Tabla, een grot waar je kunt staan kijken hoe de golven naar binnen slaan. Je komt hier om naar de zee te kijken, niet om te zwemmen.

Westpunt en Playa Piskado

Westpunt is het westelijkste dorp van het eiland. Playa Piskado, ook Playa Grandi genoemd, is een echt vissersstrand: boten en vissers horen er gewoon bij. Vlakbij worden vaak zeeschildpadden gezien, al is dat nooit gegarandeerd. De oever kan rotsig zijn, dus neem de tijd als je het water in en uit gaat.

Playa Forti

Playa Forti ligt ook in Westpunt en heeft grof bruin zand en kiezels, met een steile afgang naar het water. Erboven ging in 1958 een restaurant open, op de ruïnes van een Brits fort uit de tijd van Napoleon. De klif onder het restaurant is een bekende plek om in zee te springen.

Grote Knip en Kleine Knip

Grote Knip (Playa Kenepa Grandi) combineert licht zand met turquoise water en een weids uitzicht over de baai. De kleinere buur, Kleine Knip (Playa Kenepa Chiki), is een klein baaitje om te lezen, te picknicken of te zwemmen. Op de plantage Kenepa, vlak in de buurt, begon op 17 augustus 1795 de opstand van Tula tegen de slavernij. Voor Landhuis Knip staat een monument voor de opstand.

Playa Lagun en Playa Jeremi

Playa Lagun is een klein baaitje met turquoise water, geliefd bij snorkelaars. Het nabijgelegen Playa Jeremi is een kleine baai tussen rotsachtige hellingen. Je komt er vanaf de parkeerplaats via ongelijke treden die in de rots zijn uitgehakt, en er is weinig schaduw.

Playa Santa Cruz

Playa Santa Cruz is een brede baai ten zuiden van Lagun. De mangroven trekken vogels aan en kunnen het zicht onder water verminderen. Je kunt hier dus beter langs de oever wandelen en vogels kijken dan snorkelen. Vanaf hier vaart de visboot van Reef Riders uit.

Cas Abao

Cas Abao is een strand met helder water en strandbedden onder de bomen. Het is de middagstop van de snorkeldag van Yellow Adventures.

Jan Kok

De zoutpannen van Jan Kok zijn een van de bekendste plekken op het eiland om flamingo’s te zien die hun eten zoeken.

Tours naar Banda Abou

Op jeepsafari in het Christoffelpark

De jeepsafari door het nationale park van Yellow Adventures is een hele dag offroad in open 4×4’s. Je gaat naar de ruige noordkust en het Christoffelpark in, ook over de Orchid Route, die alleen Yellow Adventures mag rijden, met uitzicht vanaf hoog in de heuvels. Een chauffeur-gids, de toegang tot het park, de geschiedenis van de plantages, uitkijkpunten en water zijn inbegrepen. Er is een lunchstop, maar de lunch zelf is niet inbegrepen. De safari is voor gasten vanaf 6 jaar, en niet geschikt bij zwangerschap of rugklachten.

Grotten, schildpadden en een middag op het strand

Het snorkel- en strandavontuur brengt je per 4×4 naar de grotten van de noordkust bij Shete Boka. Daarna snorkel je waar zeeschildpadden naast je zwemmen, en de middag breng je door op het strand. Duikbril, snorkel en zwemvliezen, de toegang tot het strand en de toegang tot het nationale park Shete Boka zijn inbegrepen, net als een strandbed, een douchemunt en een gratis frisdrank bij Cas Abao. Je moet kunnen zwemmen en je op je gemak voelen in open water, en de tour is voor iedereen vanaf 6 jaar.

Het hele eiland in één dag

Ook de complete eilandtour van Yellow Adventures komt in Banda Abou, met toegang tot het nationale park Shete Boka, landhuizen, een fotostop bij Knip Beach en het flamingoreservaat. Daarna word je weer naar je hotel gebracht.

Privé jeepdagen met Real World Adventures

Real World Adventures rijdt met een eigen Jeep Wrangler, privé voor alleen jouw groep, en haalt je op en brengt je terug waar je verblijft. Bij de dagen op maat van vijf of zeven uur, voor 1 tot 7 gasten vanaf 12 jaar, kies je uit stranden aan de westkust, snorkelen, schildpadden, flamingo’s, grotten en natuurlijke zwembaden. Op hun foto’s zie je onder meer Grote Knip, Playa Forti en het turquoise baaitje van Playa Lagun.

Op de jeep- en bootdag naar de Blue Room ga je offroad langs de ruige westkust. Daarna volgt een boottocht van twee uur, recht de oplichtende grot van de Blue Room in en naar twee rustige snorkelplekken. De jeep is privé; de boot deel je soms met een paar andere gasten. Het offroadavontuur van een hele dag gaat door Banda Abou en langs de noordkust, met grotten, een blaasgat en getijdenpoelen waarin je kunt zwemmen. Bij al deze tours reserveer je gratis, zonder aanbetaling, en betaal je je gids op de dag zelf.

Vistochten vanaf Playa Santa Cruz

Bij Curaçao wordt de zee al vlak bij de kust diep, dus kort nadat je bij Playa Santa Cruz vertrekt, vaar je al boven diep water. Reef Riders Curaçao vissen vanaf een eigen boot van 22 voet met een zonnedak en een lokale kapitein, voor maximaal 3 gasten, en de prijs geldt voor de hele boot. Op de vistocht van 4 uur vis je in diep water op de bodem, op Caribische rode snapper, en krachtige elektrische molens doen het zware werk. De vistocht van vijf uur voegt daar sleepvissen op tonijn en mahi-mahi aan toe als de omstandigheden het toelaten, voordat je gaat diepzeevissen op koninginnesnapper en andere diepwatersnappers. Ervaring is niet nodig, gasten zijn welkom vanaf 10 jaar, en je houdt je vangst, door de kapitein schoongemaakt.

Zelf langs de stranden van Banda Abou

Ga je liever zelf op pad? Onze reisroute langs de gratis stranden is een autoroute langs zes stranden tussen Playa Santa Cruz en Westpunt: Santa Cruz, Jeremi, Kleine Knip, Grote Knip, Playa Piskado en Playa Forti. De toegang tot de stranden is gratis; vervoer, eten, ligbedden, parasols, uitrusting en andere optionele diensten betaal je apart. Trek er een hele dag voor uit en kies twee of drie plekken om lang te zwemmen, in plaats van bij elke stop snel het water in te gaan.

Vervoer en ophalen

• Yellow Adventures haalt je op bij de meeste grote hotels. De tours zijn dagelijks van 9.00 tot 15.00 uur, en de ophaaltijd hangt af van je hotel.
• Real World Adventures haalt je op en brengt je terug waar je verblijft. Op de Blue Room-dag word je om 10.00 uur opgehaald en rond 16.00 uur teruggebracht, omdat de boot ’s middags vaart, als het licht het water laat oplichten.
• De vistochten van Reef Riders vertrekken vanaf Playa Santa Cruz; ophalen en terugbrengen zijn niet inbegrepen. Als het weer erom vraagt, is een andere vertrekplek mogelijk.
• Op eigen houtje: de reisroute langs de gratis stranden is een autoroute. Ga met de auto of regel vooraf vervoer, en download je kaart voordat je vertrekt.

Praktische tips voor Banda Abou

• Waterschoenen maken de rotsige instap bij Playa Piskado en de steile afgang bij Playa Forti een stuk makkelijker.
• Neem water, een picknick en zonbescherming mee: voorzieningen en schaduw verschillen per strand, en bij sommige baaitjes is er heel weinig van.
• Snorkelspullen: neem je eigen spullen mee als je zelf op pad gaat; bij het snorkel- en strandavontuur zijn duikbril, snorkel en zwemvliezen inbegrepen.
• Respecteer het zeeleven: ga nooit op koraal staan, blijf uit de buurt van boten en geef schildpadden de ruimte.
• Ga vroeg de heuvels in: midden op de dag is het in het Christoffelpark heet en is er weinig beschutting.
• Check de zee voordat je gaat zwemmen, en blijf aan de noordkust uit het water, tenzij je gids iets anders zegt.
• Neem je afval mee, en let ter plekke op strandtarieven die er eventueel staan aangegeven.

Gebieden in de buurt en meer tours

Banda Abou is het hart van onze jeeptours op Curaçao en het vertrekpunt van onze vistochten. De wilde noordkust loopt door naar Midden-Curaçao en de noordkust, waar de offroadroutes er grotten, getijdenpoelen en blaasgaten aan toevoegen.